Avant la Seconde Guerre mondiale, la population juive représentait un tiers de la population de Łódź . Certains d'entre eux ont miraculeusement quitté Łódź après le début de la guerre, mais des temps difficiles ont suivi pour beaucoup de ceux qui sont restés. En février 1940, l'un des plus grands ghettos d'Europe (après celui de Varsovie) a été créé par les Allemands, dans la vieille ville et à Bałuty, c'est-à-dire dans les quartiers les plus pauvres de Łódź. Entre le 17 octobre et le 4 novembre 1941, les nazis avaient enfermé à Łódź 19 953 Juifs d’Autriche, de République Tchèque, du Luxembourg et d’Allemagne.
On y produisait notamment des vêtements et des chaussures pour l'armée du Reich. La main-d'œuvre était nécessaire, c'est pourquoi le ghetto fut l'un des plus durables. Sa liquidation a eu lieu au cours de l'été 1944. De nombreux habitants du ghetto n'ont pas supporté l'enfermement et les conditions inhumaines dans lesquelles ils ont dû vivre : ils sont morts de froid, de faim et d'épuisement, et certains ont été déportés vers les camps d'extermination de Chełmno sur Ner et d'Auschwitz-Birkenau. Sur les plus de 200 000 Juifs qui sont passés par le ghetto de Łódź, seuls 5 000 à 12 000 ont survécu (le nombre exact n'est pas connu). Ils sont commémorés par le Parc des survivants, ouvert à l'occasion du 60e anniversaire de la liquidation du ghetto, avec le Monument aux Polonais sauvant les Juifs et plus de 600 "arbres de la mémoire" plantés par des survivants du ghetto de Litzmannstadt.
Źródło mapy: www.lodzgetto.pl
